清明作为重要的节气之一，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，亦是缅怀先人的时刻。春分之后迎来清明，这时春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。

清明与农业生产有着密切的关系，生活在乡村的人，对清明的农事意义尤为重视。按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。清明时节天气现象对年成好坏有重要影响，在民间流传不少有关这方面的谚语，比如东北、华北流传有“清明冷，好年景”，西北有“清明一吹西北风，当年天旱黄风多”的说法。

除了忙于耕种，趁着春回大地的时机，一家人祭奠扫墓则是春日里最重要的活动。自古至今，生者慎终追远、缅怀亲人都是清明时节的核心话题。唐代诗人白居易《寒食野望吟》诗云：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭?风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥漠重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”宋朝诗人高菊卿也曾于《清明》一诗中描写道：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”当代诗人左河水也在《清明》一诗中写道“柳垂阡陌雨沉沉，千里子孙赶上坟。处处青山烟雾起，焚香祭拜悼先人。”不同时代的诗文对清明节的记录虽有不同，但都保存着民间民俗文化的印记，成为中华民族共同体认祖归宗的纽带。

怀揣缅怀逝者的诚意，一些在外务工的游子也返回家乡，在清明节来临之际，与家人们聚在一起，带着鲜花、水果、香烛、糕点吆喝着一起去上坟。有条件的家庭，会在祖先墓地附近种植树木，寄托思念。除此之外，有些地方一大家人还会借着清明节，宰羊烹肉祭祖。根据人数的不同，选一到三只全羊，在先祖的见证下，一大家子人宰羊、焚香、祭祖。仪式结束后，大伙儿顺便围在祖先墓前，支起锅灶，一边生火、煮肉，一边诉说着过去和现在的生活，表达着对祖先的缅怀和感激之情，也享受着这场因为共同的血脉而造就的温情团聚。等到一大锅热气腾腾的羊肉香飘四溢时，人们把汤和肉先给先祖献过之后，男女老少便开始一起分享这道美味，清明节的哀思仿佛在这一刻都被寄托在了这一碗浓香四溢的羊肉汤里。

一年清明、一年牵挂，耕种与缅怀交织在清明这个春和景明的时节，就让我们在传承中迎接春天，在清风中诉说绵长的思念，把与祭奠先祖带来的慰藉化为力量，继续前行。

作者简介：马海霞，甘肃张掖人，大学本科学历，武威市凉州文化研究院干部。