1643年冬，李自成遣部将贺锦率部西征，渡国黄河后，攻克了庄浪，凉州危急。明总兵郭天吉遣飞骑前往救援，并调凉、永、镇之兵，集中于凉州城，誓言死守。时任凉州卫职官的刘淯率领凉军守东、南二门，永昌卫职官王鹞飞率领永军守北门，镇番卫职官陈大年率领镇军守西门，城上枪炮火药堆积如山，城内还储足了3个月的粮草。义军一到，城上一齐放炮，继而瓦砾、碎石如雨飞下，攻城将士难以接近。未几，贺锦率领重兵至，鼙鼓震天，顷刻城围如桶，刘淯非常害怕，弃城而降。城内市民燃炬呐喊，如卸巨负，蜂拥城门，欢迎义军。明官兵见势已去，出城迎降。贺锦克复凉州后，即设官治理。