“除夕”是一年的最后一天，亦称为“岁除”，又称大年夜、除夕夜、除夜等，是中国人除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的时刻，更是中国人过年的重要环节和节俗，它与新年首尾相连，谓之“岁穷月尽、挨年近晚”，在人们心中具有特殊意义。

除夕这一天，大人们忙着互致问候、贴春联、贴福字、贴窗花，小孩更是闲不住，争着讨压岁钱，好一派热闹景象。除了祭祀祖先、燃放鞭炮等习俗，除夕这天最耳熟能详的习俗要数“守岁”了。守岁，又称守岁火、照岁等，是由来已久的年俗活动。西晋周处《风土志》：除夕之夜，各相与赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”；唐《秦中岁时记》亦载：“守岁之事三代前后典籍无文”。

除夕在古代也被称为“团圆节”，而守岁作为以家庭为单位的民俗活动，本就蕴含着团圆和共叙亲情之意，这对于团聚的人们来说是一顿来之不易的亲情大餐。南北朝徐君倩《共内人夜坐守岁》一诗写道：“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”即刻画了一家人围炉守岁迎接新年的团圆温馨场景。唐代大诗人杜甫在其《杜位宅守岁》一诗中对守岁这一习俗的记载则更加有趣：“守岁阿戎家，椒盘已颂花。盍簪喧枥马，列炬散林鸦。四十明朝过，飞腾暮景斜。谁能更拘束？烂醉是生涯。”亲人团聚，欢声笑语，无拘无束，岂不乐哉！

如今的武威，吃完年夜饭，夜幕将下，一家老小围坐在一起，开始“熬岁”，即守岁。天增岁月人增寿，“熬岁”为的就是增寿，尤其是小辈人为老人增寿。因为按照传统的说法，谁能“熬”过除夕夜而不打瞌睡，谁就打心底里对老人最孝敬。夜是漫长的，一家人开始聊天（俗称“喧谎儿”），话匣子一打开，便天上人间，地北山南，过去未来，啥有趣聊啥，不知不觉新正（农历正月初一）就降临了。“熬岁”是凉州人在除夕夜的主要活动，本身也包含着尊老爱幼的美德内容，例如“散福钱”就表现了老人对儿孙的关爱之情。

其实，不论是过去还是现在，除夕“守岁”的真正意义在于总结过去、展望未来。“守岁”的“守”字，既对已经过去旧的一年怀有留恋不舍之情，也有对即将到来的新一年充满希望之意。正如宋人袁文《瓮牖闲评》一书中所说：“守岁之事，虽近儿戏，然父子团圆把酒，笑歌相与，竟夕不眠，正人家所乐为也。”除夕之夜，老幼团聚围坐在通红的炉火旁，回顾过去、畅谈未来，这大约就是守岁的乐趣吧！

作者简介

俞丹华，甘肃武威人，大学本科学历，武威市凉州文化研究院干部。