在五凉政权中，前凉、后凉、北凉三个政权曾先后统一河西走廊，南凉和西凉则始终没有完成统一河西走廊的事业；前凉、后凉、北凉三个政权均立都姑臧，而南凉和西凉则分别在西宁、敦煌和酒泉立都。因此，可以认为，南凉和西凉之所以没有完成统一河西走廊的大业，显然是因为它们没有占据凉州中心区。

凉州成为中州人士避地河西的首选地。张氏家族经营河西期间，非常重视对河西地方经济、文化的建设，前凉时期姑臧城就曾经历过较大规模的改建与修缮，史称张茂时期曾“大城姑臧，修灵钧台”，张骏时期又于姑臧城南筑城，使得凉州城“王公设险，武夫重闭”。大大吸引了前来避难的中州人士，成为他们在河西方的首选之地。当然这也与凉州的地理位置有一定关联，从中原远道而来的这些避难之人，最先到达凉州，条件允许便可安家于此。

凉州是地方政权下的丝路交通中心城市。前凉时期，河西割据态势形成，考虑到河西走廊自汉以来即是丝路交通的要道，中亚西域商胡往来便捷，加上中原动荡不安，大大阻碍了正常的丝路交通。因此到了五凉时期，以凉州为代表的河西各大城市，成为河西割据地方政权时期中西交通的中心城市，凉州无疑占据最为有利的地位。同时，西域各国与中原王朝的使节往来，到了这一时期改为与五凉政权的交往。此举不仅发展了凉州的经济，丰富了凉州的物产，也提升了凉州在当时的政治地位。

随着中原人口的流入，河西在文化上也进入一个独特的时期。五凉之际，河西走廊政局相对稳定，这为汉家传统文化在河西地区的传播与发展提供了良好的政治环境。同时，五凉政权施行“文教兼设”的基本政策，使中原因受永嘉之乱而出现“宪章礼乐，寂灭无闻”的现象（《隋书·牛弘传》）。传统的太学教育基本废弃殆尽的情况下，河西偏居一隅，文化独长。五凉政权重视文化，“盖张轨领凉州之后，河西秩序安定，经济丰饶，既为中州人士避难之所，复是流民移徙之区。百余年间纷争扰攘固所不免，但较之河北、山东屡经大乱者，略胜一筹。故托命河西之士庶犹可以苏喘息长子孙，而世族学者自得保身传代以延其家业也。”（陈寅恪《隋唐制度渊源略论稿》）五凉时期振兴文教、昌明学术，传统的经学和史学教育在河西大兴，一些文人在河西著书立说，保存并弘扬文化，出现五凉学术昌盛的现象。其中前凉的张氏家族、西凉的李氏家族均是陇右著姓，名门望族，学术家传，其他民族政权也同样重视文化。在河西本土有一批儒学大家，他们不为世俗所左右，勤于治学，著书立说，开馆收徒，使汉文化在河西得以传承和发展。他们当中有来自酒泉的祁嘉、马岌，武威的段承根、阴仲达，金城的宗钦、赵柔，还有很多其他地区的学人，他们在河西著书立学，建立公私学馆，讲学之风盛行，其中的代表人物即是郭瑀、宋纤。

从某种意义而言，隋唐高度发达的文明与魏晋时期河西地区对汉晋以来传统文化的保存、传播密不可分。

（本文来源：《凉州文化研究》之《走进高铁时代 品味千年凉州》专辑）