也许是受古代文人“重道轻艺”观念的影响，关于匾额制作工艺流程及方法的记载非常少，直观的图示也付诸阙如。此方面最早的记载见于北宋李诫的《营造法式》：“造殿堂楼阁门亭等牌（匾）之制：长二尺至八尺。其牌首（牌上横出者）、牌带（牌两旁下垂者）、牌舌（牌面下两带之内横施者）……牌面：每长一尺，则广八寸，其下又加一分……凡牌面之后，四周皆用福，其身内七尺以上者用三福，四尺以上者用二福，三尺以上者用一福。其福之广厚，皆量其所宜而为之。”(1)如果将宋辽牌匾现存之实物与《营造法式》中之规定相对照的话，不难看出它们是极为相似的。

遗憾的是，文献中关于匾额制作的资料少之又少，我们只能从当下的一些专业类书籍中查找到这方面的记述。因此，本节所述的“工艺”“纹饰”，均是指清代以来在工匠中口传心授流传下来的工艺，至于清代以前的匾额形制我们则可以通过以下所述来推知。

（一）匾额制作工艺

木质匾额的用材以匾额的具体要求来定，可分为浑水（有色底匾）和清水（原木色底匾）。浑水如黑底金字或朱红色底金字、白底黑字等，对木质要求稍低。清水如本色底垫绿字、半混贴金字、本色底红字等，对木质要求较高。一般而言，清水做法的匾额多用在园林中，给人以轻逸自然的雅趣，而浑水做法的匾额则显得要庄重沉稳些。因此笔者着重分析此做法。

浑水做法的匾额，用材以杉木、本松、色木等杂木为好，多年的旧松、杉木以及其他不易变形的木料尤佳。油漆常见有两种，一种是披麻推灰，即用生漆、瓦灰刮平阴干。要经多次批刮磨平，以达到光平，再按字样堆字、刻字、涂金或贴金。另一种是在木面上刷泥子和油漆数遍，打磨平整，再进行推灰、做字、刻字，后按字样涂金字或贴金箔。

制作前，要先根据匾额的大小和要求进行选料配料、确定尺寸，再按照不同的长度和宽度确定板材的厚度，一般是在一寸至三寸之间选择。厅堂之中的匾额长，多数是其正间面阔的三分之一或三分之二，小亭小阁中的匾额长度为面阔的二分之一到三分之一左右。这种比例最协调，符合人们的审美习惯。当然，有时也会按匾额上字数的多寡及建筑物空间的大小来酌情调整比例。置于门前上槛之上的匾额的长度，一般要长出边框尺许；置于门上的上枋子上的匾额，按字的内容可相应对其长度及宽度有所增减，以达到与建筑物协调配套，也可突出建筑物或物主的意图和要求。

确定匾额大小尺寸后，还要进行底匾的制作，以使匾额更加结实。准备好匾材之后，就可以书写或雕刻文字了。书写相对要简单些，往往是书家兴之所至，一挥而就，刻字则要复杂一些。

油漆，是雕刻完成后的最后一道工序。古代的匾额多采用浑水做法，因此多数用油漆粉饰。为突出文字，字体与匾额本身最少有两种颜色，有的带边框的匾额则需要三种颜色。大部分的匾额底色一般是黑色或红色，使用大漆粉饰。

字体一般都是金字，金色的颜料不是用油漆描绘的，而是用一种金箔贴饰，俗称“贴金”。其工艺是先用桐油涂刷，趁桐油未干之时用嘴将手持的金箔吹贴上去。金箔施用的对象一般只是匾额的主文，前后题跋则一般不用，以起到画龙点睛之效。匾额全部油漆好后，还要再刷一层桐油（清水匾则不油漆，直接刷桐油），以起到防腐及抛光点亮的作用。但贴有金箔的部分不用再漆，否则会降低金箔的光亮度。一般油漆和刷桐油要经过多次抛光、重刷，直至出现需要的效果。

总的来说，匾额的制作和一般木作不同，它的工艺复杂、程序繁缛、做工考究。通常来说，制作一块匾额，好的工匠也得耗时一个月乃至数月之久，这也表明了匾额的珍贵性。而制作完成后，还要再用洁净的白棉布或毛巾擦净匾面浮物，再用绵纸封匾。最后，有条件的要请专业风水先生择定挂匾吉日，传统上还要举行“揭匾”仪式，揭下封匾的绵纸。至此，一块象征着无比荣耀的匾额才正式与观众见面。

（二）匾额的内容

一块完整的匾额上面应该包括两方面内容，一是款识，一是匾文。

01匾额的款识

所谓款识，主要是指匾额的上款、下款和印章。款识对匾额的解读和鉴定是非常重要的。款识由来已久，原先是指古代刻在钟鼎器上记载年代的文字。

《汉书·郊祀志下》：“今此鼎细小，又有款识，不宜荐见于宗庙。”后来，被人们作为考证鉴别的标志之一，并且将其用到书画作品上，题写姓名、年、月等等，以表示郑重。尤其是自元、明、清以来，书画家们越来越重视署款的作用，所以，在一些正式赠送的匾额上，款识是必不可少的部分。

（1）上款为题匾者，下款为受匾者、年月日

这种款识的形式是在我们所整理的匾额中较多使用的一种。采用将题匾者放在上款的方式，多是因为题匾的人是比较有名望、地位的人，或是受匾者的长辈、上司等。在这种款识中，又可以细分为以下两种情况：

a.题匾者和立匾者是同一人。

b.题匾者和立匾者不是一人。

（2）上款为受匾者，下款为题匾者、年月日

这种款识的方式也是较为普遍的一种。将受匾者放于上款，主要是因为受匾者是题匾者的长辈、上级，或是当题匾者和受匾者地位相同时，有时为了表示尊敬和谦逊，也会将受匾者放在上款。通常，将受匾者放在上款的匾额是题匾者制好之后送给受匾者的。也就是说，通常情况下，题匾者与立匾者是同一人。但当送匾者是一群人的时候，也有可能是其中一人题，几人立。我们可以看几个该类型中不同类别的例子：

a.受匾者是题匾者的长辈。

b.受匾者是题匾者的老师或上级。

c.受匾者和题匾者同等地位。

（3）在上下款中带有叙述受匾者生平或事迹的序或跋

由于匾额尺寸的限制，一般匾额上的题字是不会太多的，但也有特殊情况。一些匾额为了表彰受匾者，往往会写一段关于受匾者事迹的文字。这段文字根据匾额整体的形制以及之前所提的两种上下款的规则，或是放在上款作为序，或是放在下款作为跋。

除了将叙述性文字放在上款或下款之外，由于布局不同，也有个别的匾额是将文字放在匾文的正上方的。

（4）上款为题匾者，下款为年月日；上款为年月日，下款为题匾者

此类匾额有题匾者却没有受匾者，也就是单从上下款中无法得知匾额是送给何人的。所以这种类型的款识用在表赞贺颂匾中比较少，而在园林建筑匾及商铺招牌中比较多见。尤其是像皇帝、名人名士游览到一名胜景地时，兴之所至，信手拈来所题之匾，都采用这种款识方式。

（5）无上款，下款为年月日

在馆藏藏品中，这类款识的匾额多数为堂匾，即名人雅士为自己的书斋或厅堂所题写的匾额。此类匾额多是用于主人明志、自勉、修身养性，所以大多只留题写时间，当然，也有简单的留个字号的。一些园林建筑和商号招牌的标示名称的匾额若非名人题写，一般是无上下款的。

款识的形式基本上有这几种，前三类匾额都是有受匾者，这些匾额主要是用来馈赠、奖赏的，所以要写清送给何人。而后两类匾额是没有受匾者的，没有受匾者的匾额多是一些园林建筑类等标示名称的匾额。不过这些制式有时会在一些因素的影响下有所变化。除了款识的形式之外，在题匾时，款识的字体、用语以及印章也是值得注意的地方。

02款识的用语

由于题匾者多是名人雅士，因此在落款时间上的用语也比较文雅、脱俗，有文化韵味。

（1）在年份使用上，一般使用天干地支纪年。天干的数目共有十个，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支的数目有十二，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

（2）在月份使用上，有三种常用的方法。一是时节纪月法：各季的三个月分别用孟、仲、季称代。如春季，一月就是孟春，二月就是仲春，三月就是季春。二是用一些文学化的代称，多以当月有代表性的植物代称。如“二月”称为“杏月”，“三月”称为“桃月”等。还有一些是从典籍中所出，进而成为约定俗成的代称。三是用地支纪月法，以地支和十二个月相配。

（3）在日的使用上，也有三种常用的方法。一是采用“三浣纪日”。即每个月的上、中、下三旬，即上、中、下三浣。二是采用二十四节气纪日。如“立春”“雨水”“谷雨”等。三是月相纪日。所谓月相纪日，是指月亮明亮部分的各种不同形象。如初一叫作“朔月”、初三叫作“朏”，十五叫作“望”，十六叫作“望后”。不过在匾额当中，纪日的比较少，常用的为“三浣”纪日。另外，在匾额中最为常用的两个词是“穀旦”和“吉旦”。匾额中的“穀旦立”或“吉旦立”代表这块匾是良辰吉时刻立的，讨一个好兆头。

（4）在语言使用上，题匾者自己一般用谦称，常给自己加一个愚字，如愚弟、愚兄、愚友等，以表示谦逊的态度。而对受匾者一般都会用敬称，一般有令、尊、贤、仁等。如题给对方的父亲称令尊，题给对方的母亲可称尊堂，若是同辈友人或长于自己者可称仁兄，而称地位高的人为仁公等。在结尾处还会加上“顿首”“拜顿”等谦辞。

03印章

在非常正式的匾额中或者题匾人的来头比较大时，都会有题匾人的印章。

印章的位置一般是在题匾者名字的旁边或下面，但也有不少匾额的印章是在匾文正中央偏上方。像一些皇帝题写的匾额，没有上下款，只在匾文的正中央落下自己的印章作为标示。“乐寿堂”的匾额就在正中钤有“光绪御笔之宝”一方。印章往往也是鉴别一块匾的重要标志之一。它与上下款的内容遥相呼应，互为印证。武威现存诸多匾额皆有印章，尤以武威文庙匾额为特色，书写者、敬献者等均在匾额上留下印章，实为武威匾额之特色。尤其当匾额上的文字受到岁月的蚕食而变得模糊不清时，这时印章也可以发挥释读的作用。

（三）匾额的匾文

作为匾额中最重要的组成部分匾文，根据功能的不同，也大有讲究的。园林中的匾额，它的题字就要与它周围的风景相呼应，做到情景交融，以景抒情。如桂湖园林中升庵祠的“一半勾留”，摘自唐代诗人白居易《春题湖上》“未能抛得杭州去，一半勾留是此湖”。题匾之人借用西湖来赞美桂湖，表达了对西蜀名园桂湖的眷恋之情，引用恰切，文字简洁却很好地达到了点景抒情之作用。

商匾则因其是面向大众的招牌，因此用典应忌生僻，避免晦涩难懂。店家的招牌常喜欢用吉利字眼，这是容易理解的。在朱彭寿的《安乐康平室随笔》卷六中将商铺常用的字作了总结：“市肆字号，除意主典雅或别有取意者不计外，若普通命名，则无论通都僻壤，彼此无不相同。余尝戏为一律以括之云：‘顺裕兴隆瑞永昌，元亨万利复丰祥；泰和茂盛同乾德，谦吉公仁协鼎光。聚益中通全信义，久恒大美庆安康；新春正合生成广，润发洪源厚福长。’诗固漫无意义，而言利字面，大抵尽此五十六字中，舍此而别立佳名，亦寥寥数几字矣。”所列举的五十六个字，对于牌匾用字，确实囊括尽了。然而，这些字用来交叉组合，两字、三字，甚至四字五字的，再加上甲前乙后、乙前甲后的位置变化，是可以组合出成千上万个不同字号的。

与商匾刚好相反，一些文人墨士所题写的匾额往往多出于典故，有些就是需要有些文化的功底才能解其中意的。比如“陆橘孔梨”，若是不懂得其中的典故，便不懂得此匾为何而写，有何意图。陆橘，《二十四孝·怀橘遗亲》：“后汉陆绩年六岁，于九江见袁术，术出橘待之，绩怀橘二枚。及归拜辞，堕地。术曰：‘陆郎作宾客而怀橘乎？’绩跪答曰：‘吾母性之所爱，欲归以遗母。’”孔梨，典出孔融让梨。此匾旨在赞颂受匾者孝顺父母，友爱兄弟。

不同类型的匾额，其在文字上的遣词造句往往要与匾额发挥的功能相互呼应。若是题字内容不能彰显匾额的作用，那匾额也就失去了很大一部分价值。比如官府、统治者要宣扬伦理道德，就会借助给孝子义士颁发匾额的形式。这样的匾额用词就不能太过深奥，否则百姓不懂其意就达不到宣传的效果。因此，用很直接的词语，如“节孝”“义士”等，简单而有力，使人们对所要表彰宣扬的内容一目了然。

（本文节选自《武威匾额述略》）