吐谷浑政权存在的350年间，与周边政权、中原王朝交流交往频繁，时战时和。由于吐谷浑政权控制范围靠近凉州，史书上吐谷浑与凉州相关的记载较多。

五凉时期，后凉吕光曾经攻打过吐谷浑。《资治通鉴》记载：“浇河，吐谷浑之地，吕光开以为郡。”南凉建立后，由于吐谷浑经常受到西秦攻击，不得不暂时依附于南凉。《晋书·吐谷浑传》记载：“乌纥堤大败，亡失万余口，保于南凉。”

占据凉州的北凉政权则与吐谷浑建立了稳固的同盟关系。《魏书·吐谷浑传》记载：“慕璝招集秦凉亡业之人及羌戎杂夷众至五六百落，南通蜀汉，北交凉州、赫连，部众转盛。”此处的“北交凉州”就是指占据凉州的北凉沮渠蒙逊政权。到义熙七年（411年）时，随着南凉的衰落，吐谷浑又与北凉不断进攻南凉。据《资治通鉴》载，义熙七年二月，“吐谷浑树洛干伐南凉，败南凉太子虎台”。

沮渠蒙逊去世后，沮渠牧犍继位，继承了与吐谷浑的友好关系。后来北魏征伐北凉，其中一条罪状就是“北托叛虏，南引仇池，凭援谷军”，这里的“谷军”其实就是吐谷浑。

北魏攻占北凉都城姑臧之后，沮渠牧犍的弟弟沮渠安周出逃吐谷浑，说明北凉与吐谷浑双方关系密切。《魏书·沮渠牧犍传》载：“初，牧犍之败也，弟乐都太守安周南奔吐谷浑，世祖遣镇南将军奚眷讨之。”

北魏占领凉州之后，郡县改设军镇管理，改武威郡为凉州镇，后又改镇为州。翻检史书，将吐谷浑与凉州有关的事件大概梳理如下。

由于吐谷浑经常侵犯边界，双方战事不断。470年，北魏任命长孙观为征西大将军、假司空、督河西七镇诸军，率军攻打吐谷浑，吐谷浑首领慕容拾寅战败逃走。《魏书·长孙观传》载：“（长孙观）以征西大将军、假司空督河西七镇诸军，讨吐谷浑。部帅拾寅遁藏，焚其所居城邑而还。”473年，吐谷浑派兵侵犯北魏的浇河郡。孝文帝任命长孙观为大都督，皮欢喜率敦煌、凉州等驻军为前锋，前往讨伐，击败吐谷浑。吐谷浑首领慕容拾寅请求投降，派儿子前往北魏充当人质。从此，吐谷浑每年都向北魏进贡。《北史·吐谷浑传》载：“拾寅部落大饥，屡寇浇河。诏平西将军、广川公皮欢喜率敦煌、凉州、枹罕、高平诸军为前锋，司空、上党王长孙观为大都督以讨之。观等军入拾寅境，刍其秋稼。拾寅窘怖，遣子诣军，表求改过，观等以闻。”后吐谷浑屡有进贡，双方结为盟友。

(吐谷浑早期形势及战略转移示意图)

北魏后期，又改镇为州，改凉州镇为凉州。北魏正光五年（524年），秦州人莫折念生造反，河西道路断绝。凉州将领万于菩提等人在东部响应莫折念生，囚禁凉州刺史宋颖，宋颖秘密派人到吐谷浑求援。同年九月，吐谷浑首领伏连筹亲自率军援救凉州。万于菩提弃城逃跑，伏连筹追上将其消灭，因此凉州得以保全。

西魏时期的凉州，领武威等九郡。西魏废帝二年（553年），魏丞相宇文泰勒军西巡陇山，到达姑臧城，耀兵河西。吐谷浑首领夸吕十分害怕，遣使贡献方物。

西魏废帝三年（554年），吐谷浑往北齐派出使节，被凉州刺史史宁活捉。次年，突厥的木杆可汗从凉州借路，准备袭击吐谷浑，宇文泰令凉州刺史史宁率骑兵跟随木杆可汗进军。军队抵达番禾时，吐谷浑已经察觉，向南山逃奔。木杆可汗、史宁分头追击。史宁大破吐谷浑，俘虏、斩杀数万，缴获各种牲畜数万头。木杆可汗也攻克吐谷浑重地贺真城，俘虏吐谷浑主的妻儿，获得许多珍奇物品。史宁回军青海，与木杆可汗会师。

北周时期，改都督诸州军事为总管，设凉州总管府。北周武成元年（559年），吐谷浑可汗夸吕进犯凉州，凉州刺史是云宝与吐谷浑军队作战失败，于军中阵亡。

同年，吐谷浑再犯凉州，北周派遣大司马贺兰祥与宇文贵率兵讨击吐谷浑，攻占了吐谷浑洮阳、洪和二城，以其地为洮州（今甘肃临潭）。天和元年（566年）六月，吐谷浑龙涸王莫昌率部落归附北周。

北周建德五年（576年）二月，周武帝命太子宇文赟巡抚河西，并率大军征讨吐谷浑。攻到伏俟城时，吐谷浑首领夸吕率部逃遁。《周书·宣帝纪》记载：“五年二月，又诏皇太子巡西土，因讨吐谷浑。”第二年，夸吕又遣使入朝纳贡，双方恢复了臣属关系。

隋朝建立初期，依北周旧制设凉州总管府，后改凉州为武威郡，双方在凉州进行过几次战争。隋开皇元年（581年）八月，占据青海的吐谷浑部落大举进犯凉州，一时之间，河西防线告急。当时吐谷浑大将定城王钟利房率骑兵三千渡过黄河，与党项部落取得联络，势力更加强大。

隋文帝杨坚任命元谐为行军元帅，率行军总管贺娄子干、郭竣、元浩等步兵、骑兵几万反击。元谐来到凉州，当即向凉州守军了解军情。他审时度势，大胆采取长驱直入，围魏救赵之计，率兵出鄯州，赶到青海，切断了吐谷浑的归路。吐谷浑闻听大惊，担心青海大本营失守，急忙后撤，并派兵抵抗元谐，双方主力相遇于丰利山（今青海湖东）。元谐率领的隋军与吐谷浑的两万骑兵展开大战，以逸待劳的隋军一举打败了吐谷浑。

(青海吐谷浑王城伏俟城遗址)

吐谷浑不甘心失败，派太子可博汗率骑兵五万前来增援。可博汗企图偷袭隋军，元谐早有准备，下令军队乘敌人立足未稳，迎头痛击，再次打败了吐谷浑，并追击30多里，斩杀、生擒敌兵数以万计。吐谷浑上下十分惊恐。元谐看到时机成熟，于是派人给吐谷浑送上书信，晓之以理，动之以情，陈说利害关系。吐谷浑上下听到隋军不再攻打他们，各个感恩戴德，诸王17人、公侯13人，共30人率所部前来归降。而吐谷浑可汗夸吕害怕受到诛杀，率少量亲兵远逃。582年，凉州刺史贺娄子干深入吐谷浑境内，大败吐谷浑。583年，吐谷浑又侵扰凉州，为行军元帅窦荣定击破。

此后，隋炀帝虽然征服吐谷浑，西巡张掖，但隋朝对吐谷浑故地的统治力比较薄弱。不久，吐谷浑摆脱了隋朝的统治，又臣属于突厥。

隋朝末年，李轨在姑臧建立大凉政权，占据河西之地。唐朝初年，李渊为了攻灭占据河西的李轨，曾与吐谷浑联盟。李渊派遣使者到吐谷浑，说服吐谷浑出兵进攻李轨。

唐朝统一河西地区之后，与吐谷浑直接接壤，吐谷浑开始不断袭扰边疆。唐贞观九年（635年），由于占据青海的吐谷浑不断侵扰河西，且阻断了中西陆路交通，唐太宗派李靖统率侯君集、李道宗、李道彦、李大亮、高甑生和归唐的铁勒部契苾何力等率军征讨。唐军大破吐谷浑，吐谷浑首领慕容伏允自缢而死，其子慕容顺率部投降唐军。不久，慕容顺被部下所杀，唐朝遂立慕容顺子燕王诺曷钵为吐谷浑主。至此，吐谷浑成为唐朝属国。

663年，吐谷浑被吐蕃攻灭，其部分王族成员逃奔到唐朝管辖的凉州。九年后，唐高宗将其徙于灵州。此后，又有许多青海故地的吐谷浑部落陆续前来凉州归附唐朝，得到凉州都督郭元振的妥善安置。

此外，吐谷浑灭国后，仍有部分吐谷浑人留居故地，受吐蕃控制。

（本文节选自《武威唐代吐谷浑王族墓葬群研究》一书）