十字圆圈纹曲腹盆

　　在距今约5000年左右，中原和沿海地区的彩陶先后衰落，由仰韶文化在甘青宁地区的一支发展起来的马家窑文化异军突起，成为新石期晚期以彩陶为特征文化的代表。马家窑文化1924年首先发现于甘肃临洮县的马家窑而得名，它是黄河上游地区最主要的一支新石器时代文化。马家窑文化彩陶继承了仰韶文化中、晚期的彩陶艺术风格，但又表现得更为精细，图案结构复杂多变，立体感强，绘制工艺精益求精，颜料色彩纯正绚丽，纹样日趋多样化，形成了绚丽而又典雅的艺术风格，比仰韶文化有进一步的发展，标志着彩陶艺术的繁盛与成熟，艺术成就达到了登峰造极的高度，代表着中国彩陶艺术辉煌灿烂的成就，被誉为新石器时代彩陶之冠。
　　在甘肃中南部和河西地区相继出土有这一时期的彩陶，再现了当时先民巧夺天工的设计绘制技巧和不同凡响的审美趣味，是中华民族灿烂文明的一个缩影。1984年出土于武威市凉州区韩佐乡五坝山1号墓的十字圆圈纹曲腹盆，就是在甘肃河西走廊地区发现的这一时期彩陶的代表性器物。
　　这件曲腹盆保存完整。通高18厘米，口径27.7厘米，底径10.4厘米。细泥橙黄陶，大口圆唇，上腹微弧，中下腹内收，小平底。上腹有对称的双鋬。内外壁均施黑彩，以内采彩为主。外壁以平行竖带纹分隔为相等的方形空间，内填充U形纹。内壁绘弧边三角纹、平行线纹和十字圆圈纹。整个器物器形典雅，花纹精美，布局匀称，造型优美，纹饰鲜亮如故，线条粗健古朴，是一件不可多得的艺术精品。
　　马家窑类型彩陶主体是继承黄河流域的庙底沟类型、石岭下类型而发展来的，其艺术风格受到了仰韶文化的影响，仰韶中晚期一些纹饰如弧纹、漩纹、水波纹、网格纹等在这一时期比较常见。但它在装饰艺术却有了进一步的发展。从这件器物，我们可以看出，制作比较精细，色调单纯明快，色泽鲜亮如故；纹饰繁杂多变布有明显的格律，线条更加流畅，各部分比例更加匀称；内彩花纹特别发达；图案布局合理，图案与器物造型完美地结合在一起；采用以点圆定位的方法，使繁密的图案趋于规律化，达到密而不乱，繁而有序的效果。
　　艺术起源于劳动，生活是艺术的源泉。发现甘肃地区的马家窑文化彩陶装饰形象的构成，正是智慧匠师长期与大自然斗争的过程中，创造的概括生活的一种手段。无在长期的社会实践中，人们通过对生活环境和生活习性的进一步认知，从而使与生活息息相关的内容在先民们的艺术创作中占据了主导性地位，创造出了一件件精美绝伦的艺术精品，为中华文明增添了一页光辉的篇章。