开元盛世，唐玄宗以清静无为作为治国方针，政治上任用贤能，改革官职，整顿吏治，励精图治，使大唐天下大治，国泰民安，经济繁荣。
盛世长安，“千百家似围棋局，十二街如种菜畦”。民生安乐，和谐安定，一派欣欣向荣景象。城内四街八巷，酒肆楼亭，飞檐翘角，莺歌燕舞，滴红流翠，尤其逢年过节，更是热闹非凡，游人往来熙攘。
国力强盛，经济繁荣，唐玄宗十分欣慰。
话说元宵节这天，宫中举办酒宴，唐玄宗把盏举杯。宴饮结束后，唐玄宗兴致更浓。随从前呼后拥，唐玄宗移驾到上阳宫，观灯赏月。
但见上阳宫自禁门至殿门设有巨大蜡烛，灿灿灯火，宛如长龙，又似银蛇。无数的花灯，璀璨一片，荧煌如昼。各具特色，平常所见者有之，别出心裁者有之。有白鹭转花，还有黄龙吐水、金凫、银燕、浮光洞、攒星阁等；更有甚者，还有利用热动力学催动花灯转动的“影灯”，有“五色蜡纸，菩提叶，若沙戏影灯马骑人物，旋转如飞”。真是巧夺天工，精妙绝伦。
众多花灯中，有一花灯，乃尚方匠毛顺心设计。但见此花灯，造型非常新颖别致，灯体构筑，有三十余间彩楼。彩楼间，金翠珠玉，间厕其内。楼高百五十尺，上面悬以珠玉金银，微风袭来，珠玉锵然成韵。其外表如龙凤螭豹腾跃，设计精妙，造型动人，疑似非人力所为。
唐玄宗看得非常高兴，愈发兴致大增，命人将圣贞观居住的道士叶法善召来，两人共同观赏这璀璨灯火点缀下的人间繁华。
这个叶法善并非凡夫俗子，他是当时非常有名的道士，道力非常，自小“好古学文，十一诵诗书，十二学礼乐，研穷周易，耽味老庄，河洛图纬，悉皆详览”。据《旧唐书》记载，叶法善“少传符箓，尤能厌劾鬼神”。所，这位叶道士有上天入地、腾云驾雾之非凡功力，可以说是无所不能。
面对长安城元宵节的灯火盛宴，冲天香阵，热闹非凡，唐玄宗叹为观止。他捻须赞曰:“此情此景，盛况空前，真乃天上仙景，人间少有也。”
谁知，一旁的叶法善听了皇帝的喷喷赞叹，并未随口附和，只淡然道:“长安影灯确实盛大，但我觉得凉州城的灯可以与它相媲美。”
唐玄宗一听，惊诧不已:“听你此番言论，难道你常去凉州游览不成？莫非你刚刚从凉州回来？”
叶法善道:“是的，我刚刚从凉州回来，便得到陛下的召唤。”
唐玄宗随即兴致大增，对叶法善道:“真有这么奇异之事？朕今晚就想和你一起去观赏凉州灯火，亲眼所见，方能验证你所言真假。”
叶法善说:“陛下，这件事很容易啊！”
于是叶法善就请唐玄宗闭上眼睛，并在耳边反复叮嘱玄宗，千万不可睁眼。如果睁眼，则会看见奇异的东西，难免受到惊怕，伤了龙体。唐玄宗颔首应诺，刚闭上眼睛，就顿感足下生风，身轻如燕。不一会儿工夫他们就从长安到了凉州。
叶法善道士说:“陛下，凉州城到了，可以观览了！”
唐玄宗便睁眼环视，但见凉州城里，灯烛绵亘数十里，酒肆茶楼林立，士女纷杂，游人比肩接踵，小贩叫卖，艺人杂耍，应有尽有。繁华热闹之情状，果真一点儿也不次于长安的壮观景象，玄宗连声称赞。
叶法善道士带着唐玄宗，在凉州城里穿街过巷。凉州城里，车水马龙，络绎不绝，各种花灯，造型逼真。吆喝声，唱曲声，混合成一片；划拳声，歌姬咿咿呀呀的歌唱声，混杂在一起。凉州的上元节，其繁华热闹景象，真是丝毫也不逊色于大唐长安。反倒因为陌生、新奇、遥远，对于唐玄宗来说，更有不同寻常的吸引力。
凉州地大人稠，两人溜溜达达，兜兜转转，走走看看，过了很久，才转完了凉州七城中的四城。唐玄宗发现，凉州不仅花灯耀眼，更具显明特色的是，四街八巷，三步两步，就有酒楼布局，真乃美酒之乡。
来到酒乡，怎能不畅饮几杯？唐玄宗于一酒家坐定，持玻璃七宝杯，饮凉州美酒，自感如饮玉液琼浆。饮至酣醉，顿生一念，将一铁如意悄然置于酒坛之中。
叶法善看唐玄宗添杯酣醉，又加上时候不早，便劝皇上御驾回宫。
叶法善道士说:“陛下，我们该回去了。”
唐玄宗复又闭目，与叶法善道士腾空而上，不过是闭眼又睁眼的工夫，顷刻便回到了长安。人虽已到长安，但唐玄宗仍然感觉耳边歌乐声不绝，游兴未尽，仍似置身凉州。
次日，唐玄宗派人去凉州，如此这般叮咛前往之人。派往凉州的差使，果然从一家酒店的酒坛里，找到了唐玄宗放进去的铁如意。
从此，凉州美酒再度名扬天下，凉州灯会更是家喻户晓，世人皆知。（徐芳凝）
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