中医学历史悠久，《黄帝内经》《神农本草经》《伤寒杂病论》为其代表性早期医药文献，然惜成书久远，原本佚失，虽经历代转抄，但遗阙、删改、误植、增补者难辨。1972年11月，甘肃省武威县柏树乡五畦村旱滩坡发现一处东汉早期汉墓，出土大量简牍，专家根据随葬物品推断，该墓的主人是一位年逾七旬的医生，具有丰富的行医经验，他把行医多年的“资料”整理编联，因其为手抄墨迹，大大弥补了删改、误植、增补这一缺憾，真实记录了东汉初年临床医学和方药学发展水平。这批简被称之为“武威医药简”。

医药简

武威医药简发现于墓主人尸体头部的一个麻袋中，保存基本完整，共计有92枚，其中木简78枚，木牍14枚。木简长23cm左右，宽0.3-1cm,宽简中都有契口，有三道编绳，内容都为古医方，其中一枚上书“右治百病方”，这是对前面所写简文内容的小结，“右”表示这枚简的右边，也就是这枚小结简的前面所抄写的各简，故这批木简又被称为武威医药简“治百病方”。

这些医方除了标注医方名“治伤寒遂风方”“治久咳上气方”“治金创止痛方”“治妇人膏药方”“治目痛方”等之外，还列有病名、症状、药物名、用药剂量、服药方法、针灸穴位、禁忌等，内容涵盖了临床医学、药物学、针灸学等。较完整的医方有30多个，其中治疗内科疾病的医方14个，治疗外科疾病的11方，治疗妇科疾病的2方，其他还有治疗五官疾病、针灸方、膏药方等多种，用药100多种，既有植物类的如柴胡、当归、半夏、厚朴之类，也有矿物类的如丹砂、硫石之类，还有动物类的如龙骨、鸡子中黄之类，此外还有药物的泡制、剂型以及用药的时间，服药的方法和禁忌等等，内容非常丰富。

武威医简对每一药方的服药方式、服药饮品、服药时间等都有很详细的说明，体现了医生精到的医术要求。例如，医简所记服药方式有含服、饮服、吞服等要求。简3“治久咳上气方”的服法是“昼夜含三丸，消（稍）咽其汁，甚良”；简7“伤寒遂风方”以“酒饮日三饮”；简18有“吞五丸，日三吞”的记载。

服药饮品有酒饮，如简7“酒饮，日三饮”；有以豉汁饮药，如简15“和以豉汁饮之”；有以酢浆饮药，如简52、53“以方寸匕酢浆饮之，日再夜一，良甚，勿传也”。有以米汁饮药，如简69、70“以米汁饮一刀圭，三四饮”。

服药时间有饭后服，如简76中记载“先餔食吞二丸，日再服药”；晨起空腹服，如简29中记载，“宿毋食，旦吞三丸”；昼夜皆服，如简53中记载“酢浆饮之，日再夜一”即白天服药2次，夜里服药1次。

医药简所记外用疗法有塞耳、塞鼻、灌鼻、药物贴敷疗法、热熏疗法、针灸法、指摩等方法，反映出汉代武威地区多种治病方法。

总之，武威医药简见证了汉代武威地区当时高超的医疗技术水平，对维护武威地区乃至河西地区百姓的健康发挥了重要作用。