凉州攻鼓子自2008年被国务院列入第二批国家级非物质文化遗产名录以来，在全省乃至全国先后获得多项殊荣，各种赞扬之辞层出不穷，被称作“西部鼓魂”。
一、攻鼓子“攻”字来历的已有观点
为什么称作“攻鼓子”，也就是“攻”字从何而来呢？
有学者认为“凉州攻鼓子舞是汉唐军旅出征乐舞的遗存，与大唐李世民出征时表演的《秦王破阵乐》颇有渊源......”既然是“军旅出征乐舞的遗存”，那么必然充满征战气息，攻击性十足，所以称作“攻鼓”就顺理成章了。
在攻鼓子老艺人当中，还流传着一个传说。古时候，苗庄王率领的一支军队因战斗节节失利，而被围困于城寨之中，他们急中生智，将兵器藏入鼓腹中，乔装打扮成社火队出城表演，攻其不备而出奇制胜，“攻鼓子”因此而得名。
二、有学者认为，“攻鼓子”应该为“滚鼓子”
有学者认为，攻鼓子是长期以来当地老百姓喜闻乐见的一种民间社火。其“攻鼓子”之名称，自古以来，都是以民间社火中的“滚鼓子”相传，而并非今之“攻鼓子”也。
也就是说，“攻鼓子”的正确名称应该是“滚鼓子”。理由就是对两个字的意义辨析。
“滚”字，汉语字典解释常用的有四个义项：
1.水流翻腾，如：大江滚滚东去。
2.形容急速地翻腾，如：风烟滚滚。
3.水煮开，沸腾，如：滚沸。滚开。
4.旋转着移动，如：滚动。翻滚。
而“攻”字，常用的义项是：打击，与“守”相对，如：攻击，攻占，攻取等。
对照攻鼓子的表演特点，“一队由百十人组成的鼓子队，在由轻而重，由缓而急，初似铮纵泉流，渐如惊雷奔电的隆隆鼓声中击鼓起舞，将观舞者带入金戈铁马的古战场中”，显而易见，是“滚”字更能形象地描述这一生动场景。
三、“攻鼓”的深刻内涵
笔者愚见，攻鼓子源自古人的祭祀鼓舞鼓乐，有着深厚的文化内涵。
在《春秋·庄公二十五年》中有一句话：“大水，鼓，用牲于社。”
意思就是，发生水灾，应当在祭祀土地神的地方——“社”击鼓，并献上牲畜。这其实是一种软硬兼施的做法，用击鼓来攻击、威胁土地神，用献上牲畜的方式来取悦土地神，打击加上祈求，以此来消除水灾。
为什么发生大水，要去找土地神的麻烦呢？这得用阴阳五行理论来解释。
董仲舒的《春秋繁露·精华篇》中解释说：“大水者，阴灭阳也。阴灭阳者，卑胜尊也。日食亦然，皆下犯上，以贱伤贵者，逆节也。故鸣鼓而攻之，朱丝而胁之，为其不义也。”
古人认为天为阳，为尊，为上，为贵，地为阴，为卑，为下，为贱。发生大水的原因，就是阴灭了阳，卑胜了尊，下犯了上，贱伤了贵，发生日食的原因也如此。既然如此，用鸣鼓的方式攻击土地神，用红线缠绕祭祀土地神的庙宇，就可以减弱抑制阴的力量，使阴阳重归平衡，就可以消除洪水。
在刘向《说苑·辨物篇》中，也阐述了类似的观点:“阳者，阴之长也……故阳贵而阴贱，阳尊而阴卑，天之道也。大水及日蚀者，皆阴气太盛而上减阳精，以贱乘贵，以卑陵尊，大逆不义，故鸣鼓而慑之,朱丝萦而胁之。”
由此可见，“攻鼓”一词具有深厚的渊源，古人“攻鼓”是为了攻击、胁迫土地神，从而逆转“阴盛阳衰”的局面，使得阴阳平衡，从而消除洪水。当然，还要献上牲畜，取悦土地神，祈求其克制洪水，因为从五行理论来说，“土克水”，或者“水来土屯”。而且人类在土地神面前毕竟弱势。
王充在《论衡·顺鼓》一文中，对“攻鼓”的说法，提出了质疑。他认为“见有鼓文，则言攻矣”的解释是望文生义，他认为自己的观点才是正确的，所以题名“顺鼓”。
王充认为，大水是自然现象，祭祀不会见效，应该像大禹治水一样去治理。
“云积为雨，雨流为水”，雨、晴、水、旱是阴阳之气自然运行变化造成的。“阳极反阴，阴极反阳”，就如冬夏昼夜一样，是自然本身的变化。因此，用祭祀的办法以去解除水患，就像祈求冬变为夏，夜变为昼一样荒唐。天灾如人病，“祷请求福，终不能愈；变操易行，终不能救”。正确的态度是加以治理，就像尧对待洪水那样，既不祈求鬼神，也不改变政治，而是派禹去治理它。
但王充也认为，击鼓祭祀对解除水患不会有效，可是作为一种向土地神告急的信号，作为君主有“恻怛忧民之心”的一种表示，也还是应该的。
四、结论
综上所述，攻鼓祭祀土地神，以消除水灾有着悠久的历史。在古时候，凉州城东北方向有大型湖泊潴野泽，还有石羊河，水灾估计也是时有发生。攻鼓子流布的四坝镇、永昌镇、大柳镇等地正属于这一水灾易发区域，所以我们可以推测攻鼓子与古代击鼓祭祀土地神以消除水灾有着密切的联系，“攻鼓子”的名称可能由此而来，而非“滚鼓子”的误称。
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