武威是明初重要的养马基地
发布时间：2018-12-06
明代马政制度形成于洪武、永乐时期，而西北马政是整个国防体系的重要组成部分。大臣杨一清曾说过，“国之大事，莫急于兵；兵之大事，莫急于马”，可见对马政的重视程度。当时，武威畜牧业的发展主要以牧养马、牛、羊、骆驼为主。其中养马是重中之重，因为它与明代的边防安全密切相关。加强边防防御能力和提高战斗力，需要大量的马匹；从事农业生产、交通运输，也需要大量的马匹。地处西部边防前哨的武威，成为了明朝重要的养马基地。
明成祖永乐四年(1406年)，设甘肃苑马寺，下辖6监24苑，分布于祁连山、大通河一带的“水草便利”之处，共牧马十余万匹。6监之中就包括祁连监、武威监。每监下辖四宛，如武威监有河西、大川、宁番、洪水等四宛，每苑养马4千至1万匹。《明太宗实录》卷59记载，河西“春月草长，纵马于苑。迨冬草枯，则收饲之。”同时，明朝又从河西“土旷人稀”、交通不便、屯军分散、运马不易等实际情形出发，对远离“大城”的屯堡军士每人给马一匹，令其精心饲养，并规定：“如有孳生马匹，明白报官；不行用心因而倒失者，查明追赔”。这种分散各地、责任到人的养马之法，是苑马寺养马方式的进一步延伸，亦是明朝从实际出发经营河西的务实态度的缩影。
明正统四年（1439年）， 甘肃苑马寺及下辖的6监24苑被明政府裁撤，武威养马业走向低谷。
为了弥补军马的不足，明代在与少数民族经商方面，设立茶马司，兴“茶马互市”。在茶马市场上，游牧民族用马匹、骆驼等牲畜换取内地的茶叶、粮食、布帛和其它各种生产、生活用具，汉族则在市场上换取自己所需要的马匹牲畜，互通有无，免除商人从中剥削。
除了大型互市，明代还允许一些地方开设小市。小市之开辟主要是主要是为安抚贫苦牧民，马匹、牛羊、皮张、马尾、毡裘、盐碱、柴草等均可进入市场，以换取粮食、布匹、成衣、锅釜、针钱、糖果等日用品。“小市”的开市日期为每月一次，每次仅二三天，一般于每月十五日以后开市二三天，让蒙古牧民前来贸易。“小市”开市之日，蒙汉双方都派出军队维护市场秩序，保障贸易正常进行。
万历三年（1575年），明廷在武威铧尖墩设立小市，主要互市对象是松山宾兔、西海丙兔部落；万历六年（1578年），在武威高沟寨设立小市，主要互市对象是松山宾兔部落。这两处马市的设立，大大便利了武威当地汉族和少数民族的商业往来，有助于民族团结和促进牧业生产的发展。
明政府将武威茶马互市所得的马，分配到陕西苑马寺下辖的各牧监饲养，对内地马种的改良等方面起到了一定作用。
茶马互市虽然带来了河西畜牧业的发展与繁荣，但明朝耕战所需的马匹不可能完全依赖于茶马互市。除茶马互市之外，西域贡使的贡马也是河西走廊马匹的重要来源之一。为了保证马匹的生殖繁衍，明代规定，凡西域贡使互市之马，由甘肃苑马寺全部收购，或购买一半，但牝马全由甘肃苑马寺收购。
以用茶所易之马、贡马、苑马寺养马等多种渠道所得之马匹，基本上保证了甘肃镇耕战之用马。据《明孝宗实录》载：以茶易马，“岁以万计，加之寺监所牧，足给边用。”这对甘肃镇防御能力的加强和农业经济的发展是具有极其重要意义的。
武威及河西走廊作为明初最重要的养马基地，不仅牧养了大量的战马，满足了明初马匹的很大一部分需要，而且为武威及河西的土地开发和农业经济的发展提供了源源不断的畜力。 （文／李元辉）
关注凉州文化研究微信公众号
